金属リサイクル機械 動画一覧
伊香時雨と呼ばれる潤沢な雨雪に恵まれ、 優良な樹木が育つことで知られる琵琶湖 湖北長浜地区。適度な湿度をたたえた大地 で育つスギは40～50年で直径40cmに達し、 樹高は25mに至るという。そのような林業に 適した環境でありながら、この地域の林業は 数年前まで衰退の一途をたどっていたのだ とか。同組合で参事を務める廣瀬茂さんは、 当時を振り返ってこのように語る。 「もともと林業に対する意識が低かったせい か、多くの山は放置され、持ち主の境界線も わからないような有様でした。せっかく良質な 木材が採れるにもかかわらず、この地域の 林業は危機的な状況だったのです」。地域 の林業に対する危機感が頂点に達しようとし ていたとき、この状況の打開に向けた追い風 が吹いた。平成19年から始まった間伐支援 事業により、滋賀県でも林業活性化への気 運が一気に高まったのである。
県より支援金の交付を受け、同組合ではただ ちに林業機械の導入を図った。多くのメーカー の製品が候補に挙がるなか、同組合が選ん だのは住友建機の「SH135X-3 KESLA 25SH」。県下で第1号のハーベスタであった。 「他社の林業機械を導入する話がまとまりか けていたのですが、住友建機さんから熱心に すすめられたプロモーションビデオを拝見して 皆の気持ちが動いたんです。木材を持ち上げ る力、枝を払う力といった基本的な性能が、映 像を見ただけで優れているとわかりました」。 実際に操縦するオペレータの谷口さんは、この ように評価する。 「映像では枝払い が遅いように感じ たのですが、現場 で作業すると、この くらいのスピードが 確実性も高くてちょ うどいいと思いまし た。また、掴んだら すぐに造材できる点も魅力ですね。木材を振り 回すことがないので、狭い場所でも安心して 作業することができます。そしてなにより、坂道 をぐいぐい登って行く足の強さは本当に頼もし い」。専務理事の川越さんは、谷口さんに「もう 1台ハーベスタを追加するならどんな機種がい いか」と尋ねたことがあるという。即座に「これ と同じ機械を」と答えた谷口さんの笑顔を見 て、正しい判断であったことを実感したという。
間伐の推進により、 すこやかな山を次世代へ
林業機械の導入により間伐事業を推進する 以前、同組合では森林の整備を主な事業とし ていた。間伐も行ってはいたものの80～90％ は外部発注。年間の生産量も600㎥程度で あった。「林業機械の導入をきっかけに間伐の 80％以上は直営事業となり、年度生産計画も 5000㎥にまで拡大しています。間伐支援事業 により木材の受け入れ態勢も整っていますの で、今後は8000～10000㎥を目標に規模拡大 を図っていきたいですね」。 廣瀬さんの言葉に深くうなずく福居組合長 は、生まれも育ちも長浜市。地元への想いを このように語った。「最近では林業の先進地 として視察団も訪れるようになり、組合員の 士気も非常に高まっています。これからも適 切な間伐を推進しつつ、大切な山を次世代 へと受け継いでいきたいと考えています」。
引用： 森友vol.3（2011年11月発刊）
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